الكويت تستعد لمشاركة خليجية خجولة بعدما أنهكها الإيقاف الدولي
بعد جدل طويل ومفاوضات مضنية، وافق الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" على رفع تعليقه للاتحاد الكويتي بشكل مؤقت، مانحاً "الأزرق" فرصة المشاركة في كأس الخليج التاسعة عشرة لكرة القدم التي تستضيفها سلطنة عمان من 4-17 يناير/كانون الثاني المقبل، بعد أن كان مهدداً بالغياب عن البطولة التي يحمل الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بها (9 مرات).
وكان الاتحاد الكويتي لكرة القدم تعرض للإيقاف في 24 اكتوبر/تشرين الأول الماضي بسبب "التدخل الحكومي في شؤون الاتحاد"، ولكن الاتحاد الدولي رفع الحظر عن الكرة الكويتية مؤقتاً لمدة 6 شهور ليسمح للمنتخب الكويتي بالظهور في كأس الخليج وفي تصفيات كأس آسيا 2011 التي تشارك الكويت في مجموعتها الثانية التي تضم منتخبات أستراليا وعمان وأندونيسيا.
وتحسباً للمشاركة في كأس الخليج، بدأت اللجنة الانتقالية المكلفة بإدارة شؤون الاتحاد الكويتي الاستعداد للبطولة حتى قبل صدور قرار الاتحاد الدولي، حيث استعارت مدرب القادسية محمد ابراهيم لمدة شهرين، وهي المرة الثانية التي يشرف فيها على الإدارة الفنية لـ "الأزرق"، بعد أن تولى تدريبه في "خليجي 17" في قطر وقاده إلى المركز الرابع.
وبالنظر إلى الظروف الصعبة التي أحاطت باستعداد الكويت، فضلاً عن أن معظم اللاعبين المختارين يخوضون هذا المعترك للمرة الأولى، من المستبعد أن يلعب المنتخب الكويتي دور البطل الذي كان يجسده بامتياز في معظم الدورات السابقة منذ الإطلالة الأولى للمسابقة عام 1970 في البحرين عندما كان أول المتوجين باللقب.
وتجمع تشكيلة المنتخب الكويتي بين عنصري الخبرة والشباب، إذ يبلغ متوسط أعمار اللاعبين 24 عاماً، وتتثمل عناصر الخبرة ببدر المطوع ومحمد جراغ ونهير الشمري ومساعد ندا ووليد علي وفرج لهيب وجراح العتيقي ويعقوب الطاهر ونواف الخالدي وفهد الرشيدي وشهاب كنكوني، فيما يمثل كلٌ من المهاجم المتألق أحمد عجب وحمد العنزي وعادل حمود و طلال العامر وصالح الشيخ وجراح الظفيري وخالد خلف وعلي مقصيد وعبد الله مشيلح وحسين فاضل وحميد القلاف وحسين كنكوني ومحمد راشد جيل الشباب.
وتحدث المدرب محمد ابراهيم عن المعسكر في القاهرة قائلاً، "كان أكثر من رائع عرفت خلاله نقاط القوة والضعف الوقوف على المستوى الحقيقي لكل لاعب، والمنتخب الكويتي يضم حالياً مجموعة متميزة من اللاعبين يملكون المهارة والقوة البدنية ومستواهم يسير نحو الأفضل".
أما عن فرص المنتخب الكويتي في "خليجي 19"، فأوضح ابراهيم أن مشاركة "الأزرق" في البطولة ستكون "من أجل إثبات الذات، أما النتائج فهذا في علم الغيب، إلا أن ذلك لن يمنعنا من بذل قصارى جهدنا لتحقيق نتائج جيدة ترضي الجماهير الكويتية"، مؤكدة على عدم قدرة فريقه على المنافسة على اللقب.
من جهته، أكد المدافع نهير الشمري أن خبر رفع الإيقاف عن اتحاد بلاده نزل عليه برداً وسلاماً وأن سعادته لا توصف، موضحاً أن دور اللاعبين قد جاء "لإسعاد الجماهير وجعلها تفتخر بلاعبيها ومنتخبها الوطني، وأن هذا لن يأتي الا عبر التمثيل المشرف في كأس الخليج وتصفيات كأس آسيا".